สร้างผลงานได้อย่างน่าตื่นเต้น สำหรับ ช้างศึกชุดเล็ก ทีมชาติไทย ยู23 ที่ไปแจ้งเกิด ในรายการชิงแชมป์อาเซียน ที่ประเทศกัมพูชา ด้วยการพลิกเอาชนะทีมชาติสิงคโปร์ ไปแบบสุดยอด 3-1 ทั้งๆ ที่น้องนักเตะชุดนี้ อย่างที่เราทราบเป็น ช้างศึก ชุดเยาวชนจากรุ่นอายุไม่เกิน 19 ปี ซะส่วนใหญ่
ส่งผลให้ เป็นเรื่องทอล์ค ออฟ เดอะ ทาวน์ ของวงการฟุตบอลไทยทันที กับน้องๆ ชุดนี้ และทีมงานสต๊าฟโค้ช อย่าง ซัลบาดอร์ บาเรโล่ การ์เซีย กุนซือใหญ่ ทันที หลังจากจบเกมกับสิงคโปร์ มีเสียงชื่นชมมากมาย จากทั่วทุกสารทิศ กับผลงานเหนือความคาดหมายดังกล่าว
การแบกน้ำหนักไป ทำศึกรายการนี้ต้องใช้คำว่า เฉพาะกิจ เนื่องจากพี่ๆ ชุดยู23 ภารกิจกับสโมสรล้นมือ เลยต้องปล่อยให้ น้องๆ เจนถัดไป ออกไปหาประสบการณ์ ซึ่งเริ่มแรกทุกคนไม่ได้คาดหวังอะไรมาก เพราะด้วยอายุและกระดูกบอลอาจจะสู้ไม่ได้ แต่อย่าลืมว่า น้องๆ ชุดนี้ คือวอนเดอร์คิดส์ ระดับท็อปเมืองไทยทั้งนั้น และรวมทีมมาตั้งแต่ รุ่น ยู16 ทำให้ การไปสร้างปรากฏการณ์ ที่พนมเปญ ไม่ใช่เรื่องฟลุ๊ค แต่เป็นเรื่องที่ ทีมงานสต๊าฟโค้ช เตรียมไปอย่างดี
การต่อบอล ความนิ่ง ระบบ สไตล์ที่เด่นชัด นั่นคือสิ่งที่น้องๆ นิวบลัดเหล่านี้ปล่อยของออกมาให้เห็น อีกทั้ง มีไม่บ่อยที่เราจะปล่อยให้โค้ชได้ทำงานอย่างเต็มที่ ดูแลน้องๆ ชุดนี้ มาตั้งแต่วัยจิ๋ว ค่อยๆ ปลุกปั้น แม้ว่าช่วงที่ผ่านมาจะกระท่อน กระแท่น ชนะบ้าง ล้มเหลวบ้าง แต่ก็สิทธิ์ ซัลบาดอร์ บาเรโล่ การ์เซีย หนึ่งในทีมงานเอคโคโน่ ดูแลมาตลอด น่าจะกินระยะเวลาเกิน 3 ปี แล้ว ด้วยคำว่า “ซื้ออนาคต” ลบภาพเก่าๆ ของแผนงานบอลไทยที่มักจะมีประเพณี แบบเตะหนึ่งทัวร์นาเมนต์ถ้าล้มเหลวไล่โค้ชออก หรือไม่ก็โละนักเตะยกชุด
แม้ว่ามันจะเป็นเพียงนัดแรก ที่อาจจะวัดอะไรไม่ได้มากกับทัวร์นาเมนต์นี้ แต่ทว่า อย่างน้อยแผนงานโครงสร้างบอลไทยที่วางไว้เมื่อ 3-4 ปีก่อนหน้านี้ ซึ่งเราฝากอนาคตไว้กับเหล่าแข้งเยาวรุ่นชุดนี้ ก็ก่อตัวเป็นรูปเป็นร่างมากขึ้น ทำให้แฟนๆ สบายใจขึ้นมาหน่อย ก็ถือว่า เริ่มมาถูกทางแล้ว แต่ถึงอย่างไรก็ตาม มันแค่การออกสตาร์ท ทุกอย่างต้องดูกันยาวๆ
น้องๆ ชุดนี้ ได้รับการจับตามองขึ้นมาทันที แต่ทว่า มันอาจจะสร้างแรงกดดันให้พวกเขากว่าเดิม แต่โลกของฟุตบอลเรื่องแบบนี้หลีกเลี่ยงไม่ได้ เป็นสิ่งที่เหล่าเด็กก็ต้องเรียนรู้รับมือ และที่สำคัญโปรแกรมนัดถัดไป ช้างศึกเยาวรุ่นจะวัดกับเวียดนาม คู่ปรับตลอดกาล ซึ่งก็น่าจะเพิ่มดีกรี ความน่าติดตามมากขึ้นอีก อีกทั้งได้รู้ดำรู้แดงเลยว่า เราหรือเขา ใครพัฒนาไปถึงสเต็ปไหนกันบ้าง ในช่วงเบรคโควิดที่ผ่านมา สำหรับบอลรุ่นๆ นี้ รวมไปถึงน้องๆ จะได้เจอภาวะความคาดหวังด้วย เกี่ยวกับผลการแข่งขัน ที่อย่าลืมว่า บอลระดับเยาวชนพักหลังๆ เรากับเวียดนามก็ชนะพวกเขายากขึ้น
“เกมกับเวียดนาม ต้องเก็บสามแต้ม เอาชนะให้ได้ พวกเราต้องช่วยกันเล่นให้มากกว่านี้ และทำงานหนัก เพื่อคว้าชัยชนะ เรื่องอายุที่เป็นรอง ผมมองว่าอายุไม่เกี่ยวมันเป็นแค่ตัวเลข เราวัดกันที่ใจ ผลจะเป็นอย่างไรไม่รู้ แต่การสู้กับคนที่อายุมากกว่า ใจมันต้องมาก่อน” นิพิฐพนธ์ วงศ์ปัญญา แข้งตัวรุกฝีเท้าจัดให้ความเห็นถึงเกมที่จะดวลกับเวียดนาม อังคารที่ 22 กุมภาพันธ์ แฟนบอลชาวไทย มาเอาใจช่วยน้องๆ นิวบลัดชุดนี้ให้พีคไม่เลิก “เล่นไม่เลิก” เพื่อปราบเวียดนามให้ได้ มารอดูกันว่า พวกเขาเหล่านี้จะปล่อยของอะไรให้แฟนบอลไทยได้ว้าวอีก เชื่อได้เลย ช้างศึกวัยคะนองชุดนี้ แบกพิกัด เขย่าอาเซียน
